DREAM THEATER es una banda estadounidense de metal progresivo, iniciada en 1985 bajo el nombre de Majesty por Mike Portnoy, John Myung y John Petrucci mientras eran estudiantes del Berklee College of Music, Massachusetts. En sus más de veinticinco años de existencia, se han convertido en la banda de su género más exitosa después de la época de oro del rock progresivo (a mediados de los años 1970).
La banda es conocida por la técnica y enorme virtuosismo de sus miembros, quienes han colaborado con muchos otros músicos y grupos, como Avenged Sevenfold, Ayreon, Neal Morse, Porcupine Tree o Gordian Knot.
La alineación inicial contaba con el guitarrista John Petrucci, el bajista John Myung, el baterista Mike Portnoy, Kevin Moore en los teclados y el vocalista Chris Collins.
El nombre actual de la banda proviene de un teatro ubicado en Los Ángeles, California, tras sugerencia del padre de Mike Portnoy el cual vivía en esa ciudad. Sugirió bautizar al grupo de esta manera luego de algunos problemas legales con el nombre original del grupo, Majesty.
En noviembre de 1986, después de algunos meses escribiendo y tocando juntos, Chris Collins dejó la banda por diferencias creativas con los otros miembros. Después de un año intentando encontrar un reemplazo, Charlie Dominici, quien era mucho mayor y más experimentado que cualquiera en la banda, superó la audición para entrar en el grupo.
En 1989 lanzarían su primer álbum, “When Dream and Day Unite”, con Charlie Dominici como vocalista.
Dos años más tarde, se unió el vocalista canadiense Kevin James LaBrie quien, para evitar confusión con el tecladista Kevin Moore, empezó a utilizar su segundo nombre, James. En 1992 lanzaron su segundo álbum, “Images and Words”, que los catapultó a la fama debido a la gran acogida del público japonés (siempre muy implicado con la banda) y a la emisión en la cadena MTV del videoclip promocional "Pull Me Under". En 1993 la banda grabó el directo “Live at the Marquee”, su primer álbum en vivo.
En 1994 saldría “Awake”, álbum en el que la banda experimenta con un sonido algo más fuerte con respecto a los anteriores y que es considerado por muchos como uno de los mejores discos de Dream Theater. En esta época, Kevin Moore dejaría la banda por diferencias musicales con sus compañeros, y sería sustituido por Derek Sherinian.
En 1995 la banda grabaría “A Change of Seasons”, lanzado en Estados Unidos como EP, con algo menos de una hora de música. Esta grabación contiene una canción original de 23 minutos que la banda por razones comerciales no pudo incluir en Images and Words y algunas canciones versionadas de artistas como Elton John, Deep Purple, Led Zeppelin, Queen, Genesis, Kansas, Journey y Pink Floyd.
En 1997 se publicaría “Falling into Infinity”, álbum de tinte más comercial que refleja las presiones a las que la banda estaba siendo sometida por la discográfica, y por la cual la banda estuvo a punto de romperse.
En esta época Mike Portnoy y John Petrucci participarían en el proyecto Liquid Tension Experiment, durante el cual mantuvieron conversaciones con el tecladista Jordan Rudess, a quien lograron convertir en el nuevo músico de la banda, aportando su enorme creatividad y estilo propio a la formación.
En 1999 la banda lanzó “Metropolis, Pt. 2: Scenes From A Memory”, disco que fue considerado por la crítica como "una de las obras maestras del rock progresivo" y que según Mike Portnoy es el trabajo del que está "más orgulloso". Es un disco conceptual que narra la historia de Nicholas, un joven que se siente identificado con una joven que murió en 1928.
Una gira mundial masiva fue lo siguiente, con más de un año de duración, y presentándose en más países de los que habían visitado jamás.
La banda atrajo la atención de los medios con su álbum en vivo “Live Scenes From New York” (3 CD). Anteriormente, Dream Theater había utilizado en la carátula de Live at the Marquee un corazón en llamas. Para hacer referencia al lugar del concierto, la carátula original utilizaba una manzana con el paisaje neoyorquino, incluido el World Trade Center, en llamas. El álbum fue lanzado el 11 de septiembre de 2001, una escalofriante coincidencia con los tristemente célebres ataques terroristas ocurridos ese día. Las copias que habían salido al mercado tuvieron que ser recogidas para cambiar el diseño, así que la carátula original se volvió un artículo de coleccionistas.
En el 2002 se lanza ”Six Degrees of Inner Turbulence”, disco que marca el comienzo de una nueva etapa en la banda en lo que al aspecto musical se refiere. Este álbum contiene 2 CD; el primero de ellos con canciones como "The Glass Prison", con una línea musical similar a Metallica en ...And Justice For All, y "Misunderstood", un tema de corte psicodélico. El segundo CD contiene la obra conceptual "Six Degrees of Inner Turbulence" de 42 minutos de duración que trata acerca de las perturbaciones de la mente humana, tales como la depresión y la locura. Para muchos fans el segundo CD es uno de los más destacados trabajos de la banda.
En el 2003 llegó “Train of Thought”, con un sonido mucho más pesado que el de los trabajos anteriores de la banda, pero sin alejarse de su virtuosismo característico. Este CD creó una especie de "cisma" entre los seguidores de la banda más "pesados" y los más "progresivos", aunque según palabras de Mike Portnoy el estilo de Dream Theater es una mezcla de ambos componentes.
En el 2005 se lanza “Octavarium”, octavo disco en estudio de la banda, que incluye 8 temas. En él la banda toma un estilo mucho menos instrumental, realzando la composición de las letras. El sonido del disco es bastante "pesado", pero no tanto como Train of Thought. Destaca el recuerdo de la banda a las víctimas del 11 de septiembre con Sacrificed Sons y la composición de la canción que da título al disco con 24 minutos de duración.
El 2 de Marzo de 2006 la banda celebra 20 años de existencia dando un concierto con un lleno total en el Auditorio Nacional de la Ciudad de México. El concierto fue dividido en dos partes: 20 Years y Octavarium. El concierto duró más de 4 horas además de un intermedio.
En el 2006 la banda lanza el trabajo en directo “Score”, grabado el 1 de abril de ese mismo año en el Radio City Music Hall de Nueva York. Es un álbum conmemorativo del aniversario número 20 de la banda, editado en formato DVD doble y CD triple. En el concierto la banda compartió escenario por primera vez con una orquesta sinfónica completa para la interpretación de más de 90 minutos de música de Dream Theater.
En el 2007 la banda lanza ”Systematic Chaos” el cual contiene variados tipos de tema que van desde los sonidos pesados del álbum Train of Thought en "The Dark Eternal Night" hasta metal sinfónico como "The Ministry of the Lost Souls", y por último el tema de larga duración, "In the Presence of the Enemies", divido en 2 partes. En este disco también cabe destacar el tema "Repetance" en el que ha contribuido voces como John Anderson (ex-"YES").
En abril del 2008, se lanzó un disco recopilatorio de 21 canciones llamada Greatest Hit(...and 21 other pretty cool songs). Éste contiene un lado oscuro o "The Dark Side" que contiene las canciones más metaleras o pesadas y un "The Light Side" que trae las canciones más melódicas.
En junio del 2009 lanzan su décimo CD de estudio llamado “Black Clouds & Silver Linings”. Vuelven a los sonidos más melódicos parecidos a Octavarium. Finaliza la saga de Alcohólicos Anónimos de Portnoy con The Shattered Fortress.
El grupo grabó un tema instrumental llamado "Raw Dog" (God (of) War al revés, que significa Dios de la Guerra en inglés), el cual fue incluido en la banda sonora del videojuego "God of War III" y en el álbum "God Of War III: Blood & Metal". Esta fue la primera vez que la banda escribió y grabó un una canción exclusivamente para un proyecto externo.
El 8 de septiembre de 2010, el baterista Mike Portnoy anunció que abandonaba la banda por su necesidad de un descanso así como por otras razones, entre ellas la búsqueda de nuevas experiencias musicales. Respecto a esto, Portnoy dijo que fue una decisión que tomó después de pensarlo durante mucho tiempo y que no lo juzguen ni culpen a otras personas por ello.
A pesar de la salida de Mike Portnoy, la banda grabó un nuevo álbum (2011) con un nuevo baterista, cuyas audiciones se realizaron durante el mes de octubre del 2010. Estas dieron como resultado, la elección de Mike Mangini. Cabe mencionar que el nuevo álbum “A Dramatic Turn of Events” estaba programado para ser lanzado oficialmente el 13 de Setiembre, pero por error se filtró por internet. Se trata de un disco menos “pesado”, más melódico y con sentimiento.
