Mención Aparte: KANSAS

KANSAS es una banda estadounidense de Rock Progresivo, formada en 1970 por el bajista Dave Hope, el baterista Phil Ehart y el guitarrista Kerry Livgren, a ellos se les unió el cantante y tecladista Steve Walsh, el violinista Robert Steinhardt y el guitarrista Richard Williams.

Su primer LP homónimo publicado en 1974 recibía la influencia de grupos de rock progresivo británico como Genesis, ejecutados desde el sentimiento del rock clásico americano.

Este trazo progresivo continuó en su segundo disco grande titulado "Song for America" (1974), que aunque no vendió demasiado sí consiguió popularizar su nombre y llenar sus conciertos.

Más exitosos fueron "Masque" (1975) y sobre todo, "Leftoverture" (1976) y "Point of no Return" (1977), álbum que incluía el magnífico sencillo "Dust in the wind", canción mítica para la banda que llegó al número uno en todo el mundo, convirtiendo a Kansas en uno de los grupos rock de mayor éxito de su época reflejado en sus multitudinarias actuaciones en vivo. Tras llegar a la cima de su popularidad y la adopción de un sonido más comercial (ya lejos de sus principios progresivos), Kansas publicó el álbum en vivo "Two for the show" (1978), y los irregulares discos en estudio "Monolith" (1979) y "Audio-visions" (1981), antes de que Steve Walsh decidiera iniciar una carrera en solitario que no le reportó demasiados triunfos.

Su sustituto en la banda fue John Elefante, quien debutó con "Vinyl Confessions" (1982), álbum que como el siguiente, titulado "Drastic Measures" (1983), no alcanzó las ventas de sus trabajos anteriores. Poco después la banda se separaría. Con posterioridad diversos componentes recuperarían el nombre Kansas grabando discos de mediana calidad, entre ellos "Somewhere to elsewhere" (2000), un disco realizado por el sexteto original tras veinte años sin trabajar juntos.

Banda Recomendada del Día: MERCENARY

MERCENARY es una banda que combina los estilos del Thrash Metal, Power Metal y Melodic Death Metal. La banda se formó en Aalborg, Dinamarca, en 1991. Después de lanzar dos demos, “Domicile” (1993) y “Gummizild” (1994), y lanzar un EP de cuatro canciones, “Supremacy” (1996), finalmente logran en 1998 lanzar su álbum debut, “First Breath”. En el año 2002, la banda decide expandir su sonido y añade un vocalista y un tecladista. Esta nueva formación le dio nuevas dimensiones a su sonido, haciéndolo más melódico dentro del mismo estilo pesado y agresivo. La fama de Mercenary creció el año en el que se unieron al ProgPower music festival en Estados Unidos, y lanzaron su segundo álbum, “Everblack” (2002). Después de una serie de cambios en la alineación, en el 2004, lanzan su tercer álbum, “11 Dreams”, el cual recibió mucha más atención internacional, un álbum muy variado y muy trabajado, en el que se puede contemplar el gran talento con el que cuentan. En Agosto del 2006 lanzan su cuarto álbum, “The Hours that Remain”. En Septiembre del 2006, Mercenary se une a otras bandas como Evergrey, Epica, y Jørn Lande en el festival ProgPower USA. En el 2008 presentan su quinta placa “Architect of Lies” el cual muestra una vez más el asombroso talento de la banda. Su más reciente producción llamada “Metamorphosis” salió al mercado en febrero del 2011.

Banda Recomendada del Día: DREAMSCAPE

DREAMSCAPE es un grupo de Metal Progresivo proveniente de München, Alemania. Fundado por los guitarristas Wolfgang Kerinnis y Stefan Gassner en 1986. Luego de severos cambios en su alineación el baterista Andreas Angerer y el bajista Benno Schimdtler se mantienen en el grupo. Tras años de preparación empezaron sus conciertos en 1992. Más cambios se suscitaron en el grupo, pero lograron producir 3 demos entre 1993 y 1995: “Dreamscape”, “Decisions” y “Changes”. En 1997 la banda lanza al mercado su álbum debut “Trance like State”.  Posteriormente continúan los cambios en la alineación de la banda, entre ellos el miembro fundador Stefan Gassner. Luego en 1999 lanzan su segundo album “Very”. Cinco años después y tras muchos cambios, Dreamscape lanza “End of Silence” y “5th Season” (2007). Entre el 2007 y el 2008 Dreamscape compartió una serie de Tours con Sieges Even, Circus Maximus y Symphony X. En el 2012 la banda lanza su más reciente producción “Everlight”.

Banda Recomendada del Día: HOLY GRAIL

HOLY GRAIL es una banda californiana de Speed/Thrash/Heavy/Power Metal formada en el 2008. En ese mismo año sacaron su primer EP titulado “Improper Burial”, el cual incluía dos temas propios más un cover de Judas Priest y otro de Accept. En noviembre del 2010 salió su álbum debut, titulado “Crisis in Utopia”, para promocionar el disco la banda realizó una gira con Exodus y luego con Blind Guardian. Un año después lanzan un nuevo EP “Seasons Bleedings”, el cual consta de dos covers, uno de King Diamond y otro de Rainbow. Para inicios del 2013 Holy Grail ha anunciado el lanzamiento de su segundo larga duración titulado “Ride the Void”. 

Banda Recomendada del Día: SEVEN KINGDOMS

SEVEN KINGDOMS es una banda Americana de Power Metal, formada en Deland, Florida en el año 2007 por el guitarrista Camden Cruz and el vocalista Bryan Edwards. En Noviembre del 2007 la banda lanza al mercado su álbum debut “Brothers of the Night”. A principios del 2009 la banda decidió hacer un cambio en la dirección del segundo disco, no keyboards para éste álbum, además hubo cambios en el bajo y en la voz principal. Su segundo disco, “Seven Kingdoms”, fue lanzado en Julio del 2010. La banda para promocionar su disco empezó a telonear bandas como W.A.S.P., Blind Guardian, Holy Grail, entre otros. En el 2012 lanzaron su más reciente producción “The Fire is Mine”.

Mención Aparte: BLIND GUARDIAN

BLIND GUARDIAN es una banda de Heavy Metal (Speed, Power y Progresivo) creado en 1986 en la ciudad de Krefeld, Alemania, cuando Hansi Kürsch y André Olbrich deciden formar una banda de Power metal. El primer disco oficial de la banda lleva el nombre de “Battalions of Fear”, y sale a la venta a comienzos de 1988. Musicalmente hablando es considerado como speed metal, además en este álbum están presentes temas basados en la literatura fantástica. Su segundo álbum, “Follow The Blind”, que se lanza en el año 1989, cuenta con la colaboración de Kai Hansen, entonces guitarrista de la banda Helloween. Siguiendo la línea del disco predecesor, la referencia a la fantasía continúa presente. Para mediados de 1990 la banda lanza el álbum “Tales From The Twilight World” que los consolidaría dentro de la escena del heavy metal alemán. Se aprecia un cambio musical que va acercándose a su estilo característico. A mediados de 1992 sale a la venta “Somewhere Far Beyond” con nuevas referencias a obras de la literatura fantástica y al cine de ciencia ficción. Se parece al anterior, pero se incluyen más guitarras acústicas y otros instrumentos como gaitas. Muchos fans consideran que el estilo propio de la banda definitivamente se fragua en este disco. En 1993 sale a la venta el primer álbum en vivo del grupo, “Tokyo Tales”, grabado durante su gira por Japón, que hace un repaso a los mejores temas del grupo. Su quinto álbum se lanza en 1995 bajo el título de “Imaginations From The Other Side”. Para muchos su mejor disco, muestra a la banda en su cénit interpretativo. 1996 es el año de “The Forgotten Tales”, un disco de rarezas, donde se incluyen algunas caras B y versiones alternativas o acústicas de algunas de las canciones del grupo, así como versiones de otros grupos. En 1998, Blind Guardian saca un álbum títulado “Nightfall in Middle-Earth”. La trayectoria de la banda se va volviendo ligeramente más melódica, y como álbum conceptual, se incluyen numerosos interludios narrados o instrumentales. Después de un largo descanso, en el 2002 sale el álbum que llevaría como nombre “A Night at the Opera”. Destaca el barroquismo del álbum, es un disco elaborado y complejo que divide a los fans de la banda: los que gustan de esa experimentación y los que preferirían la vuelta a sonidos más clásicos. De la gira mundial de este disco nace un nuevo álbum en vivo. Este disco doble lleva como nombre “Live”, y sale a la venta en el 2003. En el 2006 editan un nuevo disco, “A Twist in the Myth”, este nuevo álbum sigue con los sonidos típicos del anterior disco, pero al mismo tiempo supone un pequeño retorno al sonido de sus años más clásicos. El álbum titulado “At the Edge of Time” se publicó en julio del 2010 generando una gira en el 2011 por Sudamérica para promocionar su última producción, en países como Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Venezuela, Costa Rica, El Salvador, Guatemala y México. En el año 2012 publican su más reciente producción, llamado "Memories of a Time to Come", un recopilatorio de los 25 años de carrera de los músicos.

Mención Aparte: SODOM

SODOM es un grupo de Thrash Metal formado en la ciudad alemana de Gelsenkirchen, por Thomas Such en bajo y voz, y Frank Testegen en guitarras. La banda hizo dos demos considerados hoy como de culto, "Witching Metal" (1982) y "Victims Of Death" (1984) que le pondría más rapidez al estilo de Sodom. En 1984 grabaron su EP debut, “In the Sign of Evil“. Muchas de las canciones de este EP fueron relanzadas en álbumes posteriores. En 1986 se prepara la salida de su primer LP, llamado “Obsessed by Cruelty”. Esto muestra la época de oro de Sodom. En 1987 editan “Persecution Mania”, el cual es considerado por muchos como uno de los mejores discos de la banda, consolidando el sonido thrash metal y dejando de lado su imagen satánica concentrandose en temas como la política y la guerra. Para 1990, sacan su quinto álbum, ya con problemas entre miembros de la banda. Pero eso no afectó en gran escala al disco, lanzando así "Better Off Dead" con un sólido sonido. En 1991, sacan el EP "The Saw Is the Law", que sigue la misma línea que "Better Off Dead". 1992 fue un año crítico para Sodom, continúan los cambios en la alineación de la banda. Lanzan, con la nueva formación, su disco "Tapping the Vein", un álbum muy parecido a "Better Off Dead", pero con un notorio sonido orientado al death metal. En 1993 sacan un EP llamado “Aber Bitte Mit Sahne” y en 1994 lanzan su disco “Get What You Deserve”, que cambia por completo el novedoso sonido death metal expresado en "Tapping the Vein" por un thrash metal influenciado por el hardcore punk. Ese mismo año, deciden sacar un segundo disco en vivo titulado "Marooned Live". En 1995 lanzan su séptimo álbum “Masquerade in Blood” con un sonido casi idéntico a su anterior trabajo, un crossover thrash. Para 1996, sacan un recopilatorio "Best of Ten Black Years", atenuando sus raíces black. Este álbum doble demostraba que la banda estaba con bastantes problemas en sus raíces. En 1997, continúan los cambios y ese mismo año sacan un nuevo álbum,” 'Til Death Do Us Unite”. En 1999 la banda mantiene la alineación y saca "Code Red", un disco que vuelve a las raíces del espíritu de Sodom. Con fuerza, brutalidad y rabia, este CD deja atrás todas las quejas anteriores, sustituyendo el crossover thrash por un thrash metal puro y agresivo, característico de estos alemanes. Para el 2000 toman un pequeño receso, pero en el 2001 retoman la actividad sacando el álbum “M-16”, estructuralmente muy parecido a Code Red pero más consolidado, teniendo como base principal la guerra y conflictos. 2002 fue un año de conciertos para la banda y en el 2003 lanzan un disco en vivo doble titulado "One Night in Bangkok", que fue grabado en un concierto en Bangkok, Tailandia. Después de un largo periodo sin lanzamientos, en el 2006 sale a la venta su disco homónimo "Sodom", con un sonido que va de la mano con sus 2 últimos producciones. En el 2007, Sodom saca su disco “The Final Sign of Evil”. Este disco consiste en la regrabación de su EP In the Sign of Evil, más siete canciones que habían sido escritas durante ese mismo período pero que nunca salieron a la luz. En noviembre del 2010 fue publicado su más reciente producción, el álbum “In War and Pieces”.